在别人眼里，三十出头的叶兰是天下最幸福的女人：上午九点以后起床，保姆早已将牛奶、水果准备妥当；吃完早饭，高兴了自己开车，不高兴就打的，去美容中心做每天一次的“白蛋白肌肤维护”；然后去麻将馆打牌；中餐、晚餐和夜宵要么由麻将馆叫外卖，要么自己开车（或打的）寻找本市最好的馆子吃个新鲜……照这么说，叶兰是被大款包养的“二奶”？错了，叶兰的幸福，得益于她有个好丈夫。丈夫沈一泉十年前下海经商，眼下办有两个工厂。一心扑在经营上的沈一泉，对妻子叶兰的要求是：只要你不给我添乱，在家歇着，钱任你花。
从来不知道挣钱如何艰难的叶兰，当然是花起钱来不眨眼。可她哪里知道，丈夫的工厂近半年来举步维艰。那天，沈一泉回到家里，疲惫地对叶兰说：“工厂急需一笔资金周转，你把那三十万拿给我先应付一下吧！”叶兰闻听，柳眉倒竖：“什么三十万？早没了！我正要去找你哩，几个姐妹准备国庆去香港旅游，你看着给吧！”沈一泉惊呆了，嗫嚅道：“你这样花钱，工厂就是印钞票的，也架不住啊！”叶兰奚落道：“我们当初可是有言在先，养不起老婆，别充大头！你看看人家阿惠、小米、阿娇的男人，哪个像你这么抠门？阿娇的一只猫咪就六万！我有什么？穿的、用的，哪样不寒酸？！”说着竟呜呜哭起来。沈一泉连忙说：“姑奶奶，算我没说，上刀山我自己去想办法！” 叶兰和几个阔太太从香港回来的第二天，忽然接到沈一泉秘书小黄的电话，说沈总出事了！叶兰从小黄那奄奄一息的说话声中，感到事情的严重性，她放下电话，立即赶往机场。 原来，沈一泉的两个工厂，有一个事实上已经倒闭，另一个也是苟延残喘。为了给工厂注入新鲜血液，沈一泉带着小黄驱车南下，寻找合作伙伴。可一连谈了几家，对方嫌他们规模太小拒绝合作。回来的路上，在一山道上突遇大雨，由于心情沮丧，加上一路奔波劳累，车子不慎滚下山涧，小黄被路过的司机救起，幸免一死，而沈一泉却被山洪冲走了。 叶兰辗转两天，才赶到抢救小黄的那家医院。只见小黄浑身被绷带缠裹着，只有两只眼睛露出乞怜求生的目光。叶兰一下子失声痛哭起来。 询问完小黄的伤势和有关治疗方面的问题，叶兰在当地交警的带领下，来到出事地点。由于沈一泉他们属于来本地洽谈投资项目的客商，当地政府对事故处理也很重视，组织了许多人继续寻找沈一泉。可叶兰来到现场一看，完全傻了，从小生活在北方平原的她，对这样的山涧和湍急的山洪感到一阵眩晕。她瘫在地上，面对丈夫残破的汽车和部分遗物，哭得死去活来。 又过去了三天，沈一泉仍然没有找到，其实包括叶兰在内，大家都十分明白，沈一泉根本没有生还的可能———莫说是一个人，就是一头大象，也会被咆哮的山洪冲得四分五裂。停止搜寻以后，叶兰在医院里照顾小黄，由于地方医疗条件有限，叶兰将小黄带回到北方，继续治疗。 家里这一噩耗，叶兰始终瞒着在贵族学校读书的儿子。同时，工厂群龙无首，工资发不出来，员工们跳槽的跳槽，怠工的怠工。可叶兰已经多年连工厂大门都没跨进去过，哪里熟悉经营上的事情？她只好去医院向小黄求主意。小黄说：“工厂不是电脑，我说一下，你去敲一下就完事，你得亲自去打理才行啊！否则，沈总这么些年辛苦攒下的最后一点希望，转眼就会消失。你和孩子今后怎么办？”听完小黄的话，叶兰呆呆地发愣。是啊，假若工厂彻底垮了，生活下去也困难啊。 叶兰一夜未眠。第二天一早，她将自己的小车和所有珠宝首饰全部卖掉，抱着一床铺盖，住进了工厂。 船漏又遇顶头风 叶兰在工厂里泡了几个月，才把乱麻般的头绪理清。而这时小黄也伤愈了，虽然破了点相，腿上也埋了根钢筋，但还不影响生活。叶兰把小黄接到厂里，说：“你还愿意帮我料理工厂吗？”小黄苦笑着说：“你能收留我就不错了，我这样子，还有哪里要？！” 有了小黄的加入，叶兰更是把厂子运转得活络起来，人也轻松多了。一清静下来，叶兰这才猛然想起，很长时间没有去省城看儿子了。她心一紧，丈夫遇难的事情孩子一直蒙在鼓里。叶兰匆匆赶往省城，见到儿子后，看着无忧无虑的儿子，叶兰将泪水强咽下去，没有吐露半个字。倒是儿子一见到叶兰，首先愣住了，因为他看到的是完全“陌生”的母亲，没描眉，连衣服都皱巴巴的。面对儿子眼神，叶兰担心自己控制不住感情，丢下一袋食品，急匆匆离开了。 叶兰刚回到厂里，小黄就急匆匆走进办公室说：“不好了，发往南江的那批货，被人家全部退了回来，而且人家决定终止后面的供货合同！” 叶兰闻听脸都白了，因为这是她经手的第一笔业务，八百万的合同决定着工厂今后的发展命运。她连忙问：“为什么？” 小黄说：“对方说质量没有达到要求，是被另一家工厂给取代了！” 叶兰说：“是什么地方的？” 小黄说：“南方的，他们的设备、管理、材料都是最先进的，我们的产品的确不如他们。” 叶兰一下子瘫软在椅子上，失声痛哭起来。为了恢复生产，她不仅卖了车、首饰，还用自己的别墅做抵押，从银行贷款一百万，产品一旦失去市场，她将血本无归，今后连住的地方也没有了。 第二天，小黄刚起床，叶兰就到了他的宿舍。小黄一见叶兰的打扮，便傻了。只见她又像从前那样穿戴打扮得天仙一般。小黄嗫嚅道：“嫂子，不，叶总，你这是？” 叶兰平静地说：“陪我去南江一趟。我们的产品不如人家，可他们也不能说翻脸就翻脸呀，我们去和他们当面交涉，签了合同的，受法律保护！”一夜间，叶兰似乎变得老练多了。 两人赶到南江，找到那家企业，对方倒是很热情，请吃饭请娱乐，可一谈到合同，对方根本不予理会。说你们产品不好，还强迫我们接受，这哪里是做生意，简直是强买强卖啦！气得叶兰差点落泪。对方神通广大，竟将当地的技术监督部门找来，认定叶兰的产品属伪劣产品，并扬言要就地没收或销毁。叶兰躺在宾馆里，成天以泪洗面，没想到这地方的人这么难缠，没想到做生意这么艰难，她不由得想起了丈夫沈一泉，哭得更加伤心。小黄一看这情形，知道打官司不仅会受地方保护的制约，而且像他们这样的工厂根本耗不起。他建议叶兰，还是把货拉回去再想办法吧！ 傍晚时分，小黄去敲叶兰房间的门，准备喊她一起去吃饭。可怎么也敲不开，小黄吓了一跳，赶紧叫来服务员，打开房间一看，屋里没人，桌子上有叶兰留下的纸条。小黄连忙拿起就看：小黄，看在我们夫妻待你不薄的份上，照顾好我儿子！一个绝望的女人叶兰绝笔。 小黄眼睛都急出火来了，他拼命大喊着，疯了一般要冲出去。被服务员一把抱住，说：“先生，看看卫生间，好像有气味！”说完，用钥匙去开卫生间的门，可门被从里面反锁住了。小黄哪顾得这些，抬腿就踹，只听“咔”的一声，门开了，可小黄也倒下了———他忘了他的腿是用钢筋支撑着的。 小黄在晕倒之前，闻到了扑面的血腥味儿。 商场不相信眼泪 小黄醒来时，发现自己躺在病床上，身边没有叶兰。小黄刚要起身爬起，一抬腿，巨大的疼痛再次袭来，使他下意识地大叫了一声。医生护士立即围了上来，冲着小黄长吁一口气：“小伙子，你总算醒过来了！” 小黄忍着巨痛问道：“大夫，她怎么样？叶总，我的老板她……” 医生一笑，说：“难得你这么忠心，为了救老板，自己残了一条腿，从死亡线刚回来就问老板，你们老板真没看错人！她没事，在另一个病房。你还是看看自己的腿吧！” 小黄一愣，抬起脑袋一看，惊呆了，发现自己那条受伤的右腿，从膝盖上面已经齐刷刷不见了！ 原来，小黄由于用力过猛，踹门时，植在腿里的钢筋将膝盖骨及大小动脉戳烂。 叶兰割腕自杀，没能死成，反倒让小黄彻底残废了，这让她悔恨不已。她来到小黄病床前，扑到小黄身上，放声痛哭：“我们家又把你给害了！” 小黄却打趣道：“我这条腿就像我们的产品，本来就不灵便，这回索性把它给废了，来个彻底更新，怎么样？” 叶兰被逗乐了。 虽然这次刻骨铭心的南方之行，让叶兰又多了一次人生体验，可工厂面临的问题依然没有解决；银行贷款需要支付利息且到期不还就要用房屋充抵，工人工资，工厂的日常开销等等，让叶兰焦头烂额。不过，让小黄感到欣慰的是，现在不管有多困难，叶兰始终精神抖擞，以前爱哭，现在连抹泪的小动作也看不见了。 这天，叶兰忽然接到一个电话，对方提出要和她联营，设备、技术、产品由对方负责，而她这里负责生产和提供原料。叶兰当然喜出望外，连忙将这信息告诉小黄，让他从网上了解对方的具体实力和诚信度。不一会儿，小黄架着双拐走进来，笑眯眯地说：“对方情况已经摸清楚了，实力、信誉绝对没说的。” 叶兰兴奋地叫道：“那我们有救了！” 小黄一笑说：“我要是告诉你个秘密，你不知还愿意不愿意听？” “什么秘密？” “这家厂子，就是上次挤掉我们的那家。” 叶兰闻听，柳眉倒竖，脱口骂道：“是这王八蛋？上次要挤垮我们，现在又来吞并？不干，讨饭也不和他合作！” 小黄忽然激动起来，脸色铁青地说：“叶总，你现在不是吃喝不愁的富婆，你要对工厂负责，对那么多工人负责，也要对我负责，我每年换一次假肢就要七八万，我乡下的父母姐妹还要靠我接济，我真不该救你！”说完，掉头而去。 叶兰坐在办公桌后久久发呆，泪水一次次涌上眼眶，又被她咽了回去。不知过了多久，电话骤响，她以为又是那个工厂打来的，拿起话筒咆哮起来：“你休想！你卑鄙！”可忽然发觉不对，再仔细一听，竟是儿子打来的。 儿子在电话那头哭泣道：“妈，你们怎么还不来？” 叶兰吓坏了，连忙问：“怎么了，出什么事了？” 儿子说：“年底学校催交今年的学费，你们怎么忘了？再不交钱，学校要赶我回来，而且告我们违约。” 叶兰的心放下又提了起来：儿子没事，可眼下上哪儿去弄二十万学费啊！假如孩子被撵回来，发现家里这么大的变故，从没经受挫折的幼小心灵，如何承受这么大打击啊？她下意识地对儿子说：“你只管好好学习，妈很快就送钱去！” 放下电话，叶兰几乎没有犹豫，就拨通了南方那家工厂的电话…… 从精神到肉体的考验 关于合作联营的谈判，进行得非常顺利，叶兰在小黄的帮助下，草拟了一份责、权、利都十分占优势的协议书，对方代表看了，没有提出异议，并传给了他们的老板，老板说第二天就飞过来签字。叶兰知道对方财大气粗，希望对方代表能在老板面前通融一下，借给她一百万元，把银行贷款先还了，因为房产证抵押在银行里，总让她觉得心虚气短。没想到那个老板一见叶兰，竟满口答应，说：“晚上去宾馆，我们把协议签了吧，一百万我马上让人打到你的账上。”叶兰以为一切都是在做梦，心说，做生意难起来比登天还难，可容易起来比打个哈欠还要容易。 可晚上下班时，叶兰突然来到小黄的宿舍，脸色十分难看。小黄一愣，说：“叶总，咱们应该高兴才是啊！” 叶兰忽然一把握住小黄的手，深情地说：“小黄，从今晚开始，你不要叫我叶总了。” “那就叫嫂子，对，叫嫂子更亲切！”小黄说。 “不！我虽然比你大好几岁，可我并不老。你为了我们家，由一个英俊的小伙子，变成现在这个样子，女朋友也吹了，特别是这一年多来，假如没有你的帮助，工厂真的完了！今晚，你给我一句实话，你嫌弃我吗？我要和你……你答应我吗？” 小黄吓得直往后退，连忙说：“嫂子，你……怎么忽然说这些？你现在不仅依然很漂亮，而且是个成熟的女老板！我现在这个样子，怎么会嫌弃别人？可是……” 叶兰说：“别跟我绕弯子，我现在向你求婚，你答应不答应？” “不不！”小黄连连后退，“嫂子你怎么突然说这样的话？” 叶兰正色道：“你听我说，你知道对方为什么要我去宾馆签字吗？他的代表已经跟我明白说了，只要我今晚答应陪他们老板睡觉，协议和一百万借款立即生效。” 小黄诧异地说：“这是你的私事，跟我说干什么？” 叶兰泪水在眼眶里打转：“因为我喜欢你，我要和你成家，照顾你一辈子！为了你，我宁愿不去和那个王八蛋签字！” 小黄一笑：“叶总，你又感情用事了，其实，生意场上，有时候不得不逢场作戏，甚至受点委屈，你还是去吧！” “啪！”叶兰扬手一个耳光，然后转身摔门而去。 小黄因为半条腿支撑身子，被打得歪倒在床上。可他抹抹嘴角的血，笑着摇头道：“我这是何苦啊！”掏出手机打电话：“沈总，我的任务基本完成了，你们夫妻就要团圆了。” 正说着，叶兰又推门回来了。叶兰一字一顿地说：“姓黄的，你作为我的副手，应该一道过去。到时候，我在里面陪客人，你在门口放风。你要不去，明天就卷铺盖滚蛋，一分钱也别想得到！” 小黄说：“嫂子我去我去！”扭头差点笑出声来，因为在宾馆房间里等叶兰去“签字”的不是别人，正是她失踪一年多的丈夫沈一泉！ 骗局才刚刚开始 一切都是一场蓄谋已久和精心导演的戏。沈一泉和小黄在南方的车祸，是这出戏的起因与开始。 沈一泉和那家工厂的合作议项是：他负责提供全面的技术资料，对方负责引进国外的先进设备和扩建厂房。沈一泉缺的就是资金和先进设备，他当然希望对方能直接来他的工厂投资，但不仅对方工厂不愿意，地方政府更是不同意，因为在他那里生产不仅税收归他们，也算当地的招商项目，可以得到许多优惠政策。最后谈判的结果是：沈一泉以技术入股，并担任技术厂长，如果效益很好，两年后可考虑投资或兼并沈一泉的烂摊子。人穷志短，沈一泉不得不低头答应下来。 回来的路上，沈一泉不由想起了妻子叶兰，他对小黄叹了口气说：“如果我老婆是个内当家，我也不至于落到这个地步。她这些年挥金如土，花掉的钱完全可以引进一套先进设备。”小黄也说：“是啊，嫂子这样花下去，真不知道哪天是个头。”沈一泉忽然骂道：“假如老子死了，我看她怎么活下去……” 话没说完，不幸真的发生了，思想恍惚的沈一泉在转弯时，打错了方向，车子滚下了山沟。其实，沈一泉只是受了点轻伤，小黄的伤虽然较重，但绝不是后来叶兰看到的那个样子。两人爬上来后，小黄直抽自己的嘴巴：“我真是乌鸦嘴！”沈一泉在送小黄去医院的路上，忽然想道：莫如就说自己失踪了，把工厂那烂摊子丢给叶兰，看她怎么办？说不定还真能改变她。否则，就算挣再多的钱，也架不住她挥霍。沈一泉把这一想法跟小黄一说，小黄先是一愣，继而兴奋地说：“这有意思，还够刺激！”于是，两人精心策划出的方案是：沈一泉在南方留下来帮助筹办那家工厂、培训工人，对外宣称他落水失踪；小黄负责促成并帮助叶兰领办那个困难重重的工厂。沈一泉的宗旨是：让妻子叶兰遭受挫折，并使她体会到，挣钱的艰难和商场打拼的酸甜苦辣。 事情的进展非常顺利，不仅骗过了叶兰，连当地的交通警察和政府官员也没有看出破绽。后来用新产品挤掉叶兰到手的合同等，都是沈一泉幕后一手“导演”的。当从小黄那里得知叶兰卖掉了车子、衣服、首饰，抵押了房产等一系列行为后，他心里长舒了一口气，没想到老婆真的被这一招给激发起来了，可他万没想到，叶兰会割腕自杀，还连累小黄残废了一条腿！沈一泉有些心疼了，毕竟是自己老婆，再说，万一有个意外，他怎么向儿子交代？他想立即终止这场苦心经营的骗局，可小黄却竭力反对，说：“现在是最关键的时候，已经挺过来了，不能就此打住，否则前功尽弃，我这条腿也白白浪费掉了！”沈一泉一想也是，心说，狠狠心咬牙坚持到最后吧。 主动表示要对叶兰进行投资和联营的动因，倒不是沈一泉主动要求的，而是沈一泉的行为感动了工厂的老总。沈一泉整整一年半没有回家，全身心扑在工厂里，使得工厂在投产这么短的时间内，产品就迅速占领了市场，效益直线上升。老总这才想起问沈一泉：“你自己老家的工厂怎么啦？”沈一泉这才把自己的“苦肉计”和盘托出，但他没有说叶兰就是他老婆，而说她是自己工厂的股东之一。对方感动得五体投地，说投资合作的事情，你全权处理，我们完全信任你！ 沈一泉兴奋地把这消息告诉小黄，说：“一切就要结束了，你觉得我老婆可以毕业了吗？”小黄说：“绝对合格！”沈一泉说：“我担心她意志方面反而被商场上的铜臭给熏没了，她能架住诱惑？”小黄说：“你可以做最后的测试嘛，嫂子绝对是出污泥而不染！”于是，便有了“对方老板”要叶兰献身的插曲。 可让小黄始料未及的是，叶兰竟突然向他示爱！这让小黄不仅心跳耳热，也使他猛然意识到，现在的叶兰真的让他难以割舍，他在陪叶兰去宾馆的路上寻思着：等这场戏落幕，他应该辞职离去，否则他真有可能变成第三者。 来到宾馆，叶兰毫不犹豫地直奔“老板”的房间，小黄当然没有跟过去，而是坐在楼下大厅里喝咖啡，心里却翻腾着复杂的滋味。 恍惚中，有人拍了拍他的肩膀，他扭头一看，竟是沈一泉！他连忙站起来，笑道：“怎么这么快？是不是在宾馆里不习惯？” 沈一泉脸色难看，垂下了头。 小黄一愣：“怎么啦？嫂子呢？” 沈一泉嗫嚅道：“她……她在房间里陪客人！” 小黄惊呆了，咖啡杯“咣当”落地。 自酿的苦酒难下咽 其实，沈一泉在南方已经有了女人。 孤身一人在工厂里打拼的时候，沈一泉开始还能抗拒寂寞，可时间一长，他就觉出自己的凄凉来。想想妻子平时只知道伸手要钱，从来没给过他感情上的慰藉。正在这时，一个善良而淳朴的打工妹阿穗走进了他的生活。阿穗和叶兰相比，几乎是一张照片的黑白翻版。他对沈一泉的关心与照顾，犹如一片温馨的港湾，使得沈一泉漂泊的心有了栖息的地方。沈一泉开始还想把持那最后一道防线，可阿穗的热情最终融化了他。 沈一泉面对阿穗的温情与善良，几次想把自己的身世告诉她，但他担心阿穗会像一个气泡一样被他的坦诚击碎。回家的前几天，沈一泉显得异常烦躁和不安，他甚至愤怒地冲阿穗咆哮道：“你为什么不问问我的情况？你是傻子吗？！”阿穗却说：“我知道你有家，你这么有本事的人，怎么会没有家哩。”她把女人说成家。“你以后如果还来这里，我照样给你洗衣服做好吃的。”沈一泉一把搂住阿穗，感动得泣不成声：“阿穗，谢谢你，我不会忘了你的。” 沈一泉最后考验叶兰贞操的想法，其实是下意识产生的，他想：假如叶兰经得住考验，他就从心里把阿穗割舍掉，尽管这将是痛苦而漫长的；假如叶兰真的抵抗不住诱惑，那么他就以此为借口和叶兰离婚，然后回到南方去，回到那个善良而淳朴的阿穗身边。投资和借款，就算是他给予叶兰的补偿。为了有离婚的证据，除了小黄是人证，他还在房间里偷偷安装了摄像头，并让随他前来的一名好色的生产主管替他做“诱饵” 听完沈一泉的叙述，小黄愤怒地抡起了拐棍，劈头朝沈一泉打去：“你这个卑鄙的畜生！请你尽快离开这里，否则叶兰不杀你，我也会杀了你！”然后疯了一般，朝楼上冲去。他忘了自己是一条腿的人，摔倒在台阶上，他就拼命地往上爬，边爬边喊着：“叶兰，我爱你！叶兰……” 宾馆保安和服务生纷纷围了上来，问小黄需要什么帮助，小黄说：“快！3118号房间，有人强奸！” 保安火速奔了上去，服务生也将小黄搀扶上了楼，3118房间的门开了，只见叶兰泰然自如地走了出来。保安问：“小姐，有人非礼你吗？” 叶兰莞尔一笑：“没有啊！”说完飘然而去。 保安冲小黄骂道：“神经病！” 小黄说：“房间里有摄像头，不信你们检查！” 保安果然找到了隐藏的摄像设备，可回到保安室打开一看，小黄和保安都乐坏了：只见那个男的示意叶兰脱衣服，叶兰要他先脱，那色鬼欲火难耐，果然飞快脱光了衣服，可这时，只见叶兰飞快地从包里拿出相机，对着那家伙一阵猛拍，然后逼着那家伙拿出什么东西来。那家伙傻了，僵持了一会儿，不得不从保险柜里拿出一沓纸交给叶兰，小黄知道那是协议和借款合同。叶兰看完合同协议后，从相机里抽出胶卷，扔到那家伙的身上，离开了房间。 小黄赶紧打车直奔工厂，果然见叶兰的办公室亮着灯，他啪地撞开门，由于用力过猛，一下子扑倒在地上，他连头也没抬，就大喊道：“叶兰，我爱你！求你嫁给我！” 没有回音，死一般的寂静，许久，小黄诧异地抬起头，只见叶兰站在桌旁，脚下跪着沈一泉……
